Page 48 - HOOFDPERSONEN IN DE ZAAK DE LAERE

32. NAGELS MET KOPPEN.

Tijdens de debatten voor het Hof van Assisen is het de opmerkzame verslaggever
opgevallen dat in de "Akte van Beschuldiging" de beklaagde niet minder dan zeven maal Van
Laere wordt genoemd. Op zich zelf lijkt zulks wellicht van geen belang, maar het toont aan hoe
weinig nauwgezet de rechterlijke diensten te werk zijn gegaan. Zo zal het derhalve niemand
verwonderen dat Marie Baumans tweemaal als getuige werd opgeroepen, zoals gemeld eens onder
haar echte naam en eens onder de naam van Maria Bauwens.

Op de vraag van voorzitter Jacquaert aan deze getuige of ze onmiddellijk na de moord aan het huis
van Jeannette geen verdachte persoon had gezien, antwoordde Marie Baumans: "Jawel, toen ik in
de winkel kwam stond een vrouw voor het uitstalraam. Zij keek echter niet naar de uitgestalde
waren doch naar mij. Nadat ik de winkelbel hoorde rinkelen kwam een man het hoofd gebogen bij
de vrouw . Zij zei iets tegen hem en beiden keken naar mij. Toen hebben ze zich verwijderd in de
richting van de Grote Markt."
Waarom werd op dat ogenblik aan getuige niet gevraagd of de verdachte persoon die zij had
opgemerkt al dan niet Frans De Laere was ?

Men zal opgemerkt hebben dat Marie Baumans als getuige verklaringen heeft afgelegd welke
afwijken van haar eerste. In zulke gevallen kan het openbaar Ministerie van de voorzitter vorderen
dat van de nieuwe verklaringen aantekening wordt gehouden.
Waarom is dit niet gebeurd ?

En tenslotte, wanneer Marie Baumans twee verdachte personen heeft opgemerkt, wie zou dan de
mededader van De Laere kunnen zijn ? Ook deze vraag werd voor het Hof van Assisen niet gesteld.

Van belang is ook de getuigenis van Timmermans.
Op de vraag van de voorzitter waarom getuige bij Jeannette Standaert plots is weggebleven,
antwoordde hij. "Dat heeft met de zaak niets te maken!"
Voorzitter. Was het soms de kwestie van het testament ?
Getuige Timmermans: Neen, Mijnheer de Voorzitter.

Maar tijdens de verdere ondervraging zou dan toch blijken dat Arthur Timmermans het slachtoffer
in de zaak had bijgestaan totdat hij vernam dat hij onterfd werd...
Daarop bracht de voorzitter Jacquaert de sleutel van de winkeldeur ter sprake.

V.- Wie zou het laatst op de kamer geweest zijn voor de sleutel ontdekt werd ?
Get. - De Laere en zijn vrouw om de kleren te halen.
De verdediging stelde echter de vraag: - Was getuige toen aanwezig ? Waarop Timmermans niet
anders antwoordde dan: "Neen!".

Naast Timmermans werd ook Richard Van Duysse als getuige opgeroepen. Hij was evenwel
afwezig. Hij werd daarom voor 's anderdaags opnieuw gedagvaard en kreeg van de voorzitter een
uitbrander. Van Duysse kon evenwel bewijzen dat hij voor de dag voordien niet was opgeroepen,
waarna het incident... gesloten werd.

Na de pleidooien vroeg de voorzitter aan de beklaagde of hij nog iets te zijner verdediging had in te
brengen, waarop De Laere met vaste stem antwoordde:
"Mijnheer de voorzitter ik heb anders niets te zeggen dan dat ik onschuldig ben!"

48