Page 94 - HOOFDPERSONEN IN DE ZAAK DE LAERE

ontstellend vast te stellen dat aan Jean Standaert nooit de vraag werd gesteld hoe hij op de hoogte
was van het feit dat Paula Dupon, omstreeks halfvijf in de winkel was geweest.

*

Hoe de misdaad werd voltrokken, zijn de onderzoekende magistraten nooit precies te weten
gekomen. Enkel kan men gissen dat de dader(s) bij het binnenkomen eerst de winkeldeur achter
zich hebben gesloten en, bij het buitengaan, de sleutel op zak hebben gestoken. Alleszins is het
zeker dat de sleutel van de winkeldeur na de moord verdwenen was.

*

Zoals het telkens gebeurt na een misdaad, werden al de rijkswachtbrigades uit de streek
gealarmeerd met het oog op het opsporen van de dader(s).
Een scherp toezicht werd uitgeoefend, talrijke verdachten verhoord en een jonge man voorgeleid.
De politie van St.-Niklaas was nl. op de hoogte gebracht van het gedrag van een zonderling die aan
enkele vrouwen verbod had opgelegd over de moordzaak te spreken. De verdachte, zekere Jan
de Niel, werd gearresteerd en slechts twee maanden later bij ontstentenis aan voldoende bewijzen
weer in vrijheid gesteld.
Enkele dagen nadien werd in de familiekring van het slachtoffer de naam gefluisterd van een
nieuwe verdachte.
De gewezen dienstmeid van Jeannette Standaert, Elisabeth Van Driessche, had enkele weken
voordien de verdwenen sleutel van de winkeldeur in de slaapkamer van het slachtoffer aangetroffen
en dit nadat de aangetrouwde neef van Jeannette Standaert. Frans De Laere, bij de verkoop van de
inboedel, op die kamer zou vertoefd hebben. Om de betekenis van het weervinden van deze sleutel
waarvan de omstandigheden uiterst eigenaardig voorkomen- beter te kunnen situeren, is het
noodzakelijk even tot het verleden terug te keren.

*

94